De Vuurtoren van Les Baleines is een van de niet te missen bezienswaardigheden op Île de Ré. Als historisch monument geklasseerd, torent hij 57 meter hoog en biedt bezoekers een prachtig panoramisch uitzicht.
Waar bevindt de Vuurtoren van Les Baleines zich?
De toren bevindt zich in de gemeente Saint-Clément-des-Baleines, aan de noordwestelijke punt van Île de Ré. Hij ligt vlak bij een fietspad, op ongeveer 23 km van ons hotel in Sainte-Marie-de-Ré, een van de belangrijkste steden van het eiland. Na de afslag naar Loix wijzen alle borden naar de vuurtoren. Hij is ook bereikbaar met het openbaar vervoer, op slechts 300 meter van de vuurtoren. Het dichtstbijzijnde SNCF-treinstation ligt op 50 km afstand.
Beklim de top van de Phare des Baleines
Bezoekers laten zich de kans niet ontnemen om naar de top van de toren te klimmen en te genieten van een spectaculair uitzicht op de omliggende landschappen, te beginnen met het strand dat slechts 10 meter van de toren verwijderd is. Het feit dat ze maar liefst 257 treden moeten beklimmen, schrikt hen niet af – integendeel. De vuurtoren torent majestueus uit op een terrein van twee hectare, waar ook het Walvismuseum is gevestigd. Hier kunnen bezoekers meer leren over de geschiedenis van vuurtorens en verschillende bouwtechnieken. Multimediapresentaties, informatieve panelen en andere educatieve hulpmiddelen bieden een verrijkende ervaring voor jong en oud.
Bezoek aan de Phare des Baleines op het Île de Ré
Bezoekers ontdekken twee majestueuze wachttorens. De eerste, de Oude Toren, werd gebouwd door Vauban in opdracht van Colbert, de toenmalige hoofdminister van Lodewijk XIV. Deze toren was in gebruik van 1682 tot 1854 en is nu geklasseerd als historisch monument. Later werd besloten deze eerste toren te versterken, wat in 1849 leidde tot de bouw van de huidige Grote Vuurtoren. Deze tweede toren, die op één lijn staat met de Baleineux-vuurtoren op het noordwestelijke puntje van het Île de Ré, werd in 1854 ingewijd. Met een hoogte van 57 meter boven zeeniveau is het een van de hoogste torens van Frankrijk en een van de krachtigste vuurtorens aan de Atlantische kust. Vanaf de top kunnen bezoekers genieten van een adembenemend uitzicht tot wel 50 km ver. Aan de voet van de Oude Toren bevindt zich een museale ruimte waar men meer te weten kan komen over vuurtorens, hun geschiedenis en de verschillende bouwmethoden. Het Walvismuseum heeft ook een maritieme boekwinkel en een maritiem geïnspireerde cadeauwinkel waar souvenirs, modellen en posters worden verkocht.